“奧巴馬醫(yī)改”是參眾兩院交鋒的焦點所在。美國《華爾街日報》稱，奧巴馬一直將10月1日作為美國的大日子，當天根據(jù)《平價醫(yī)療法案》的要求而設立的醫(yī)保交易所將開始運作。沒有言明的一點是，這同時也是他總統(tǒng)任期的關鍵時刻，因為該法實施的效果很可能將決定歷史對于奧巴馬政府作何評價。共和黨則發(fā)明了“奧巴馬醫(yī)改”這個詞，并且非常熱情地將其用作貶義。路透社評論說，保守派3年多來阻斷奧巴馬醫(yī)改的努力都沒有成功，預算僵局成為這種爭論的高潮。奧巴馬將眾院的舉措稱為“政治訛詐”，并拒絕屈服和作出讓步。此前參議院的民主黨人堅稱對奧巴馬標志性的醫(yī)保法做任何修改都會導致兩黨談崩。

“眾議院的修正案一出臺就已經(jīng)被判死刑”，在法國《費加羅報》看來，美國聯(lián)邦政府機構被關閉的可能性“極大”。路透社稱，該僵局還預示著華府的下一個更重要的大型政治之爭：提高聯(lián)邦政府舉債授權的議案。如果10月中旬之前不能上調債務上限，美國政府可能陷入債務違約。

美國政府關閉意味著什么？一些美國媒體已經(jīng)開始討論這一看起來頗具現(xiàn)實意義的問題。美國“科羅拉多人網(wǎng)”列舉可能產生的影響說，全美200萬聯(lián)邦雇員中約4成將被迫休假。國會此前曾為被迫休假的雇員補發(fā)工資，但無法保證這次也會這樣做；所有國家公園、野生動物保護地、博物館將閉門謝客，這將令900萬觀眾敗興而歸；大量護照和簽證申請、持槍許可證申請、破產法庭審理、按揭申請等會嚴重積壓。CNN估計政府關門帶來的經(jīng)濟損失可能達20億美元。但一些人和部門被要求必須在崗。“美國之音”報道稱，約140萬現(xiàn)役軍人必須繼續(xù)工作。許多國會和白宮職員可能被迫休假，但國會議員和總統(tǒng)不得停工。