中國日報網消息：據日本媒體12月15日報道，日本宇宙航空研究所將于明年發(fā)射小型太陽帆試驗飛船“Ikaros”。屆時，“Ikaros”將與金星探測器“拂曉”一同由H2A火箭送入太空。
太陽帆無需燃料，人類在100年前就有了這一構想，但因缺乏輕量堅固且能大面積延展的材料而未能實現。“Ikaros”的太陽帆為邊長14米的正方形，厚度僅為0.0075毫米，由能夠承受太空環(huán)境的聚酰亞胺樹脂制成，重量約15公斤。
由于聚酰亞胺樹脂通常為黃色，帆的表面需噴涂鋁箔以提高對太陽光的反射性能。“Ikaros”以太陽粒子撞擊帆面后產生的反作用為動力，通過調整帆面與太陽的角度來控制速度及軌跡。太陽帆將卷在直徑1.6米、高1米的筒型飛船本體上發(fā)射，進入太空數周后通過飛船旋轉所產生的離心力展開。
此外，日本研究人員還計劃在“Ikaros”約5%的表面上安裝薄膜太陽能電池，為將來開發(fā)離子引擎與太陽帆混合動力飛船以探索木星進行技術儲備。
美國行星協(xié)會曾于2001年制造了一艘太陽帆試驗飛船，但火箭發(fā)射失敗。該協(xié)會計劃于2010年底發(fā)射新的太陽帆飛船“光帆1號”。歐洲航天局也在進行太陽帆研究。如果“Ikaros”試驗成功，將為日本在人類航天史上開創(chuàng)先例。
（來源：中國日報網 方穎 編輯：于盟）
