中國日報(bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：綜合外國媒體報(bào)道，為了探測月球表面是否有冰水的存在，10月9日，來自美國國家航空航天局（NASA）的一枚運(yùn)載火箭和一顆衛(wèi)星完成了對月球的撞擊，但沒有像先前預(yù)測的那樣發(fā)回現(xiàn)場照片。
***“虎頭蛇尾”
去年6月，月球坑觀測和傳感衛(wèi)星（LCROSS）搭載“半人馬座”火箭被一同發(fā)射到太空，直到8日晚，即撞擊前大約10小時(shí)，火箭與衛(wèi)星完成分離，并以子彈速度的兩倍高速行駛。
美國東部時(shí)間9日上午7時(shí)31分，也就是北京時(shí)間當(dāng)天晚上7時(shí)31分，“半人馬座”火箭首先撞向月球，地點(diǎn)選在位于常年不見陽光的月球南極的一個名為“Cabeus”的隕石坑。大約4分鐘后，LCROSS衛(wèi)星接踵而至，向月球表面發(fā)起第二波撞擊。
然而，盡管LCROSS衛(wèi)星攜帶5臺照相機(jī)和4個其他科學(xué)儀器，而且NASA此前曾在其網(wǎng)站上聲稱將傳回撞擊現(xiàn)場的照片，但結(jié)果并非如此。NASA工作人員表示，他們相信完成了撞擊，但衛(wèi)星在撞擊前數(shù)秒鐘停止向地球發(fā)送照片。
趕到洛杉磯格里菲思天文臺觀看的天文愛好者吉姆說，這場演出有些虎頭蛇尾。他說：“我本來期待能看到閃光什么的。”
科學(xué)家此前介紹說，這枚2.2噸重的火箭將在月表撞出一個約20米寬、5米深的大坑，估計(jì)將激起約1萬米高的塵土；而衛(wèi)星的撞擊強(qiáng)度只有前者的1/3。月球環(huán)形山觀察感應(yīng)衛(wèi)星項(xiàng)目主管安德魯斯說，兩個飛行器撞擊月球的時(shí)速將超出音速7倍。撞擊產(chǎn)生的效果相當(dāng)于引爆1.5噸TNT炸藥，將激起350噸塵土，在原來的環(huán)形山內(nèi)撞出一個新環(huán)形山。
據(jù)悉，LCROSS會將“半人馬座”火箭撞擊產(chǎn)生的圖像和數(shù)據(jù)發(fā)回位于美國加州莫菲特菲爾德埃姆斯研究中心的美宇航局任務(wù)控制中心，但LCROSS首席科學(xué)家卡拉普雷特表示，分析人員將花費(fèi)幾天時(shí)間來研究數(shù)據(jù)，至于做出月球是否存在冰水以及存在多少的決定可能會耗時(shí)幾個星期。“我們并不期待立即得知月球上是否存在冰水，因?yàn)檫@需要花費(fèi)一些時(shí)間，”他說。
另外，卡拉普雷特還提醒廣大天文愛好者，這一撞擊效果并非肉眼所能觀測到。“你不要指望在后院里就能觀測到這一幕，因?yàn)樗鼘⑹且荒ㄊ职档墓狻！?屆時(shí)，NASA網(wǎng)站將在線直播整個撞擊過程，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和許多地面大型天文望遠(yuǎn)鏡也將對準(zhǔn)月球。
***疑慮重重
與此同時(shí)，NASA的這項(xiàng)任務(wù)已經(jīng)遭到不少批評認(rèn)識的質(zhì)疑，一些人發(fā)起了“幫助拯救月球”的活動，希望讓月球在未來免遭攻擊，一個名為“不要轟炸月球”的網(wǎng)站已經(jīng)建立。對此，NASA的解釋是，LCROSS撞擊任務(wù)不會對月球造成任何破壞。
卡拉普雷特表示，按照物理學(xué)定律，這種撞擊肯定會產(chǎn)生些許振動。他說：“探測器撞擊月球產(chǎn)生的影響是乘客睫毛掉到波音747客機(jī)地板上所造成影響的一百萬分之一。”也就是說，即便撞擊會對月球產(chǎn)生影響，這種影響也是微不足道的。
不僅如此，月球表面布滿大大小小的隕石坑，而隕石仍在不斷撞擊月表，產(chǎn)生了新的隕石坑。卡拉普雷特說：“這次撞擊的景象以及我們對月球的繼續(xù)探索是自然進(jìn)程的一部分，每個月，月球上要發(fā)生4次這樣的事情，無論我們是否參與。”
***耗資不菲
美國宇航局2006年公布“重返月球”計(jì)劃，其核心目標(biāo)是在月球上建立永久基地，并以此為跳板，為人類登陸火星甚至探索更遙遠(yuǎn)的太空做準(zhǔn)備，而本次耗資7900萬美元的“撞月”任務(wù)也被認(rèn)為是為實(shí)施這一計(jì)劃邁出的第一步。
美國航空航天局戈達(dá)德航天中心的科學(xué)家加爾文表示，月球探測對人類的意義重大。“人類探測月球或其他星球的終極目的之一，就是我們離開地球也能生存，利用其他星球所能提供的資源。”
就在上個月，印度首個月球探測器“月船一號”失去聯(lián)系前傳回的數(shù)據(jù)顯示，月球表面存在大量的水。這無疑是個振奮人心的消息，人類20年內(nèi)在月球建立基地的夢想或許不再遙不可及。
（環(huán)球在線：王菁）
