1949年5月下旬，周恩來、李維漢代表中共中央分別同在北平的中國國民黨革命委員會、中國民主同盟、中國民主建國會、中國人民救國會、上海團聯(lián)等民主黨派、人民團體負責人頻繁接觸，商議通過成立新政協(xié)籌備會來進行各項籌備工作的問題。

通過大量艱苦細致的工作，在新政協(xié)籌備會正式開幕之前，各民主黨派和無黨派民主人士中的絕大多數(shù)，在徹底推翻國民黨統(tǒng)治，以新民主主義建立新中國兩個基本問題上，與中國共產(chǎn)黨取得了基本一致。

1949年6月11日，新政協(xié)籌備會舉行預備會議。會議商定參加新政協(xié)籌備會的單位為二十三個，共一百三十四人。

6月15日，新政協(xié)籌備會在北平成立并舉行籌備會第一次全體會議。會議選舉通過了毛澤東、周恩來、朱德、李濟深、張瀾、沈鈞儒、譚平山、章伯鈞、黃炎培、馬敘倫、蔡廷鍇、馬寅初、郭沫若等21人組成的新政協(xié)籌備會常務(wù)委員會。會議推選中共代表毛澤東為常委會主任，中共代表周恩來、民革代表李濟深、民盟代表沈鈞儒、無黨派人士代表郭沫若、產(chǎn)業(yè)界民主人士代表陳叔通為副主任。并決定李維漢為秘書長，齊燕銘等九人為副秘書長。

那一天，我是作為華北畫報社的攝影記者，被派去拍攝新政協(xié)在中南海勤政殿舉行的籌備會的。但因為當時攝影記者非常短缺，根本沒有今天專項或?qū)Ｂ氂浾叩恼f法。特別是在新中國成立前夕，各界的活動多穿插進行，我也必須在幾個活動中間來回穿梭。好在新政協(xié)籌備會第一次全體會議中，幾個最有意義的鏡頭都被我捕捉到了。

1949年6月15日，新政協(xié)籌備會常務(wù)委員會二十一名委員，除張瀾未到會外，都出現(xiàn)在中南海勤政殿。

中途休息期間，會議安排籌備會常務(wù)委員會全體成員合影留念。照相場地就安排在勤政殿前面的空地上，眾人身后是那兩根勤政殿特有的、未上漆的仿古圓木柱子。工作人員事先已安排好了委員們的站位順序，周總理應該站到第一排，緊挨著毛主席左邊，但周總理拒絕了這一安排，他悄悄地站到了最后一排、最靠邊的位置。

這個舉動雖小，卻體現(xiàn)了周恩來對民主人士的尊重和謙虛嚴謹?shù)墓ぷ髯黠L。

這次會議，我第一次見到毛澤東主席，并第一次為毛主席拍照。當時，毛主席同籌備會常務(wù)委員們合影之后，就坐在室外的椅子上同民主人士談笑風生。他那種發(fā)自內(nèi)心的微笑吸引著我，我想給毛主席拍一張單人照。可當我走到主席跟前時，我那拍過戰(zhàn)爭場面的雙手，竟不由自主地顫抖起來，以至于平時可以隨心所欲擺弄的相機也不聽使喚了。毛主席看出我有些怯場，他微笑中帶著鼓勵說：“別著急，慢慢來。”他那一口湖南話很快使我的心情松弛下來，我恰到好處地摁下了快門，果然是一幅讓我滿意的照片。毛主席的神情相當親切、樸實、自然。

為準備新政協(xié)會議，籌備會常務(wù)委員會下設(shè)了六個小組，分別負責一個方面的具體工作。

籌備會第一次全體會議于19日結(jié)束，歷時五天。

從6月15日至9月20日，新政協(xié)籌備會共舉行了八次會議，成果頗豐，籌備會向9月21日召開的中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議提交了多份草案，并都得以通過，如《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》、《中國人民政治協(xié)商會議組織法》、《中華人民共和國中央人民政府組織法》，新中國的國都、紀年、國歌、國旗的最后確定等四個決議案。

其中《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》(簡稱《共同綱領(lǐng)》)是新中國歷史上一份極其重要的文獻。它解決了建立一個什么樣的新國家，以及怎樣建立一個新國家這種極為重大的問題。在新中國第一部憲法誕生前，它實際上起到了臨時憲法的作用。而《共同綱領(lǐng)》的理論基礎(chǔ)和政策基礎(chǔ)則是毛澤東在七屆二中全會上的報告和《論人民民主專政》。

當時解放戰(zhàn)爭尚未結(jié)束，作為中央軍委副主席的周恩來要協(xié)助毛澤東處理戰(zhàn)事，作為新政協(xié)籌備會的常務(wù)委員，他不僅要親自出面協(xié)調(diào)各方面的關(guān)系，而且要處理不少黨務(wù)工作，要真正靜下心來起草《共同綱領(lǐng)》，決非易事。

但相比較而言，《共同綱領(lǐng)》是不可馬虎的大事。因此，周恩來親自同毛澤東商量，暫時放下手頭的諸多事務(wù)，集中一段完整的時間來完成《共同綱領(lǐng)》的起草工作。

為此，周恩來把自己關(guān)在中南海勤政殿整整一個星期。有人開玩笑說，大忙人周恩來“失蹤了”。

到8月22日，《共同綱領(lǐng)》草案已是五易其稿。這天深夜，周恩來才將鉛印稿送毛澤東審閱，并附信說明：“主席，只印了五十份，各人尚都未送。待你審閱后看可否能做修改的基礎(chǔ)，然后再決定需否送政治局及有關(guān)各同志審閱。”這份草案與李維漢此前起草的綱領(lǐng)比較，僅從名稱上看似乎只少了“革命”兩個字，但這樣的刪減并非兩個字那么簡單，其中蘊藏著不同尋常的意義，只是后來“革命”又不斷出現(xiàn)。

毛澤東仔細閱讀了這份《共同綱領(lǐng)》草案，并進行了技術(shù)性的結(jié)構(gòu)調(diào)整，一些段落也做了修改。

在此期間，從9月10日晚九時起，周恩來、胡喬木等在毛澤東處一起討論、修改《共同綱領(lǐng)》草案，直至次日晨7時。也就是說整個晚上沒有一刻休息，一口氣討論了十個小時！毛澤東在9月3日給胡喬木的便條中，特意附筆“你應注意睡眠”，說明他知曉胡喬木連續(xù)熬夜的情形，表示一下同志般的關(guān)心。而毛澤東自己，包括周恩來在內(nèi)，有時工作起來也通宵達旦，甚至幾天幾夜不合眼。9月10日晚的工作情形就是一個鮮明的例子。

對9月13日稿，毛澤東仍有多處修改。(本文摘自《共和國震撼瞬間》，孟昭瑞著，人民文學出版社)