中國日報網(wǎng)消息：英文《中國日報》1月20日報道：據(jù)新華社報道，俄羅斯國防部空天防御兵發(fā)言人阿列克謝·佐洛圖欣15日對媒體說，去年11月發(fā)射失敗的“福布斯－土壤”火星探測器的碎片于莫斯科時間15日21時45分左右(北京時間16日1時45分)墜落在太平洋海域。為此，中國日報專訪了中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心主任、螢火一號工程應(yīng)用首席科學(xué)家吳季。他表示，螢火一號的發(fā)射失敗，“在科學(xué)上造成的損失使我們進(jìn)一步認(rèn)識火星空間環(huán)境的時間將推遲”。
螢火一號是中國火星探測計劃中的第一顆火星探測器。螢火一號原計劃于2009年10月和俄羅斯的“火衛(wèi)一-土壤”衛(wèi)星一起搭載從拜科努爾航天中心發(fā)射升空。但是，2009年9月29日 俄方?jīng)Q定將“福布斯－土壤”火星探測器的發(fā)射時間推遲至2011年10月，所以螢火一號的發(fā)射也被迫推遲。
2011年11月8日，螢火一號與俄羅斯的采樣返回探測器一起發(fā)射升空。次日，“福布斯-土壤”從哈薩克斯坦境內(nèi)的拜科努爾發(fā)射場升空，但在同運載火箭分離后因其主發(fā)動機(jī)啟動失敗無法變軌，未能脫離近地軌道。12月2日，歐洲航天局宣布放棄嘗試獲取探測器信號。
“我們原本希望螢火一號可以通過搭載俄羅斯的探測器實施火星探測，希望有些新發(fā)現(xiàn)，但現(xiàn)在我們的目標(biāo)無法實現(xiàn)了，未來可能要做一些調(diào)整”吳季說。螢火一號這次探測主要任務(wù)有三項：一是探測火星的空間環(huán)境；二是探測火星表面水的消失機(jī)制；三是揭示類地行星空間環(huán)境演化特征。
“以前各國發(fā)射的火星探測器，主要是為研究火星上是否存在水和生命等課題，這次研究的主要是環(huán)境，比如火星和太陽風(fēng)的作用區(qū)域的環(huán)境等，是以前從來沒有人研究過的。如果我們的探測器能抵達(dá)火星，并且取回這些數(shù)據(jù)，我們將創(chuàng)造很多世界第一。”
螢火一號火星探測項目是2005年10月舉行的中俄兩國總理第10次定期會晤中商定的。 2007年3月，在中俄兩國元首的共同見證下，兩國國家航天局在莫斯科共同簽署了利用俄方發(fā)射的火衛(wèi)一探測衛(wèi)星搭載中國螢火一號的太空商務(wù)合作協(xié)議，確定雙方聯(lián)合對火星及其衛(wèi)星火衛(wèi)一進(jìn)行探測。
同期，NASA啟動了名為MAVEN火星探測計劃，其主要任務(wù)和螢火一號的探測任務(wù)類似，計劃于2013年年底升空。
“雖然這次發(fā)射比原定的時間推遲了兩年，如果我們這次成功了，我們?nèi)匀槐让绹纭眳羌菊f，“很可惜，現(xiàn)在MAVEN要趕在我們之前了，我們未來的探測目標(biāo)將要做一些調(diào)整，避免重復(fù)研究。”
據(jù)相關(guān)方面透露，我國下一次的火星探測計劃還在論證之中，有可能在2016年年初的“窗口期”發(fā)射。每隔25.7個月，火星才會位于距地球最近的位置上，選擇此時發(fā)射，探測器消耗的燃料相對較少。因此，“螢火一號”下次發(fā)射的日期為2013年底，下下次發(fā)射的時間是2016年初。
據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，自從人類進(jìn)入航天時代后，有關(guān)國家已經(jīng)向火星發(fā)射了近40個探測器，其中美國的勇氣號和機(jī)遇號兩部火星車成功登上了火星表面，進(jìn)行一系列科學(xué)勘測活動。但遺憾的是，所有火星探測活動有三分之二均以失敗而告終。
“人類是太陽系中唯一的高級生物，但是是否是唯一的生命形式，是我們一直好奇的問題。而太陽系中位于金星和火星之間的地帶，因為其離太陽的距離不遠(yuǎn)也不近，比較可能存在生命，所以是我們關(guān)注的熱點。相比金星表面400度的高溫，火星-70度至20攝氏度的溫度更加適合生命存在，”吳季說。
吳季介紹，相比其他航空探測器，火星探測器的特點是飛行時間長，要有自主飛行能力。
“因為距離遠(yuǎn)，信號弱，不可能進(jìn)行實時控制，所以火星探測器要有自主飛行能力。同時，它也必須能適應(yīng)不同軌道上因為有陰影、太陽輻射等因素變化而帶來的環(huán)境變化。”
此前有航天專家預(yù)測，如果福布斯探測器兩星期內(nèi)不能變軌，這一載有11噸有毒燃料的探測器將墜回地球。對此，吳季表示，“如果探測器的碎片墜落在陸地地區(qū)，可能會對地面有污染。但是墜落在太平洋則不會造成影響。”
針對變軌失敗的原因，吳季表示現(xiàn)在還不清楚具體的原因。
據(jù)外電報道11月中旬，歐洲空間局位于澳大利亞的地面站曾收到‘福布斯－土壤’探測器發(fā)回的信號。但是這次聯(lián)系并沒有為挽救福布斯探測器提供有用的數(shù)據(jù)，也沒有執(zhí)行救援需要的指令。
針對俄羅斯的這次發(fā)射失敗，吳季說，“我們應(yīng)該認(rèn)識到，航天本身風(fēng)險就很大，我們應(yīng)該從這次俄羅斯的失敗中吸取教訓(xùn)。在完成航天任務(wù)時，大家都應(yīng)該在分析風(fēng)險上下功夫，在研制工作中更加注重產(chǎn)品的質(zhì)量。”
英文原文請見：
http://vshangxuetang.com/cndy/2012-01/20/content_14479292.htm。特別說明：因中英文寫作風(fēng)格不同，中文稿件與英文原文不完全對應(yīng)。（中國日報記者 程盈琪 忻鼎鼎 編輯 裴培）
