斯諾登揭秘“棱鏡”監(jiān)控項目將美國國家安全局推上了風(fēng)口浪尖，而真正在安全領(lǐng)域統(tǒng)攬全局的美國國家安全委員會卻依然鮮為人知。那么國安會成立六十多年來究竟起了怎樣的作用？這一小群人是如何影響大時代的？這些神秘的委員會成員之間是否也有勾心斗角、爾虞我詐？

2013年出版的《操縱世界的手：美國國家安全委員會內(nèi)幕》一書，揭開了這個神秘委員會的面紗。美國國家安全委員會是根據(jù)1947年《國家安全法》授權(quán)建立，創(chuàng)立的初衷是成為高層外交與國防政策協(xié)調(diào)的中心，向總統(tǒng)就有關(guān)國家安全的國內(nèi)、外交以及國防綜合政策提出建議，但后來逐漸淪為歷屆總統(tǒng)培養(yǎng)管理方式的試驗田。

全書在一開始就談到，在人類歷史上，從來沒有哪一個“小團體”能夠擁有如“美國國安會”那樣巨大的能量。然而，這個委員會卻極其神秘，很少有人知道其背后的故事。因此，了解總統(tǒng)與國安會幕僚以及幕僚之間的關(guān)系就顯得尤為必要。《美國國家安全委員會內(nèi)幕》詳細記敘了國安會成員之間有趣的故事，揭示出這些人的思維模式和人際關(guān)系是如何影響美國政府這幾十年來的政策制定。同時，這本書也發(fā)人深省地強調(diào)了決策過程中機制穩(wěn)定的重要性，尤其是權(quán)力制衡所發(fā)揮的作用。不過，這些機制有時也會導(dǎo)致不明智、甚至災(zāi)難性的決定。

在作者羅特科普夫詳盡的記敘中，有幾位總統(tǒng)在書中“脫穎而出”，他們與國安會成員的合作往往不為外人所知，但卻催生了許多重要的美國國家安全戰(zhàn)略。例如，在朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)前，國安會召開了近60次會議，杜魯門直接參加過其中11次。而從戰(zhàn)爭打響到杜魯門最后離任，國安會共召開了71次會議，其中杜魯門只缺席了7次。杜魯門對國安會投入大量心血，促成一系列重要文件的誕生，這一點從《國家安全委員會-1/1》文件中可見一斑，該文件同意在意大利進行秘密活動，以防止意大利共產(chǎn)黨控制整個國家。國安會之后的文件更是批準(zhǔn)了多項秘密行動，確立了有關(guān)美國使用核武器的總體政策，在許多具體問題上形成了自己的立場。

作者在書中對杜魯門總統(tǒng)大加稱贊，對艾森豪威爾也是盛贊有加。雖然艾森豪威爾當(dāng)時受到的評價并不算高，但是他具備出色的組織能力，并且“對外交政策和國家安全問題全情投入”。艾森豪威爾執(zhí)政期間，國安會通常在每周四上午10點左右召開例會，他在366場會議中出席了其中的90%。為了迎戰(zhàn)“共產(chǎn)主義威脅”，在國安會的牽頭下，艾森豪威爾成立了“日光浴項目”（因為參與者在白宮的日光浴室里開會），最終形成了針對蘇聯(lián)的實質(zhì)性政策方針。同時，艾森豪威爾也很明智地堅持情報分析人員不應(yīng)當(dāng)被政策制定者所左右，而應(yīng)該成為獨立的顧問人員。他喜歡與國安會幕僚打成一片，鼓勵他們暢所欲言。每天晚些時候，都會有國安會的官員和其他部門高官來總統(tǒng)辦公室和他一起喝酒聊天。在開會時，艾森豪威爾會穿梭于國安會各個小組之間，聽取意見，讓與會者覺得受到了總統(tǒng)的尊重。如今，美國學(xué)界呼吁國安會進行改革，艾森豪威爾所創(chuàng)立的國安會機制和組織架構(gòu)仍然是呼聲最高的方案之一。