“旅行者1號”接近太陽系邊緣 即將飛往星際空間
“旅行者1號”太空探測器(資料圖)
據(jù)外媒9月5日報道,美國國家航空航天局(NASA)于1977年發(fā)射的“旅行者1號”(Voyager 1)太空探測器日前已經(jīng)接近太陽系邊緣,可能已經(jīng)在外太空“邊緣移動”,即將飛往星際空間。
為紀念“旅行者1號”項目建立35周年,美國加州帕薩迪納噴氣推進實驗室(JPL)4日舉行了講座。來自加州理工學院、負責旅行者太空探測器項目的科學家埃德·斯通在演講時稱,“旅行者1號”最終會進入星際空間,可能需要“數(shù)天、數(shù)月或是數(shù)年”。
“旅行者1號”每3年移動10億英里(約合16億公里),在駛?cè)胪馓盏拈L途旅行中,一直在拍攝地球和太陽系其他行星的影像。今年5月,它接收到的宇宙射線不斷增加,也正是從那時起,其測量數(shù)據(jù)一直波動不定。這表明探測器已接近太陽系邊緣,可能還沒有到達日球?qū)禹敚刺栂岛屯馓罩g的邊界)。對于“旅行者1號”距離日球?qū)禹斶€有多遠,斯通說:“我們不清楚,也可能在連接外太空的新區(qū)域邊緣移動。”
在宇宙射線激增之前,研究人員曾表示,他們希望“旅行者1號”在兩年時間內(nèi)離開太陽系,進入星際空間。斯通指出,“進入星際空間將是個歷史性的時刻,表明它是第一個從地球發(fā)射并最終離開太陽系的飛行器”。
如今,“旅行者1號”距離太陽110億英里(約合177億公里),其姐妹太空探測器“旅行者2號”也正朝著太陽系邊緣孤獨地飛行。為了降低能耗、節(jié)省電力,“旅行者1號”1989年飛經(jīng)海王星時曾關(guān)閉了機載相機。探測器若要繼續(xù)維持正常工作,就要從2020年起關(guān)閉其他機載儀器,這樣其能量預計于2025年完全耗盡。
(來源:中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯:周鳳梅)
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