NASA獲贈美情報機構(gòu)閑置望遠鏡 性能堪比哈勃、苦于無錢發(fā)射
這兩臺空間望遠鏡的卓越性能堪比“哈勃”(資料圖片)
綜合外國媒體6月5日報道,在美國紐約州的一個廢舊車間里,兩臺性能卓越的望遠鏡正等待著發(fā)揮用武之地。它們分別被命名為“NRO-1”和“NRO-2,均由美國國家偵查局(NRO)研制,其大小堪比哈勃空間望遠鏡。它們已經(jīng)被贈送給美國航空航天局(NASA),不過NASA恐怕要等到2024年才能有足夠的資金將它們發(fā)射升空。
NASA方面于6月4日公布了這兩臺望遠鏡的使用計劃,它們將在太空中安分守己地望向茫茫宇宙,被用于研究暗能量。此舉可能幫助NASA方面節(jié)約十幾億美元的預算和數(shù)十年的巨型儀器研制時間。
據(jù)美國《紐約時報》此前報道,NRO一年前召集NASA官員們討論想捐贈一些閑置的“未用硬件”。NASA在對這些“硬件”進行全面檢查后發(fā)現(xiàn)它們都是質(zhì)量相當出色的高度復雜儀器,尤其是NRO的光學儀器讓天文學家們“大為震驚”,而且這些儀器所配有的技術(shù)將幫助它們勝任在軌道上工作。
NRO對NASA的捐贈引發(fā)了外界極大的好奇。一個最令人感興趣的問題就是像NRO這樣的美國間諜機構(gòu)所掌握的技術(shù)到底有多么超乎想象?如果像“NRO-1”和“NRO-2”這樣被美國科學界視若瑰寶的裝備都已入不了NRO的法眼,試想美國諜報部門當下正使用著怎樣的技術(shù)設備?
NRO的發(fā)言人洛蕾塔·德西奧表示,如今的這兩臺望遠鏡造于20世紀90年代末和21世紀初,它們所具備的光學技術(shù)使二者比哈勃空間望遠鏡還要強大。美國空間望遠鏡研究所負責人、哈勃空間望遠鏡的管理人員馬特·芒廷把這兩臺儀器比作“短粗的哈勃”,“它們很明顯是為對地偵查而設計的。”
NASA方面于去年8月接手上述兩臺儀器,自此NASA的官員們和一小隊天文學家就一直在思考該如何利用它們。不過NASA的資金狀況目前捉襟見肘,很難對兩臺望遠鏡實現(xiàn)維護和更新,預計最早的發(fā)射日期也要等到2024年。
(來源:中國日報網(wǎng) 信蓮 王菁 編輯:北風)
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