中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：4萬年前，在形態(tài)上與現(xiàn)代人幾乎完全相同的現(xiàn)代智人已經(jīng)從非洲分散到了世界各地。很多人認(rèn)為，從那時起人類的進(jìn)化已經(jīng)停止或維持恒定速度。但最新的一項研究表明，在過去1萬年間，人類出現(xiàn)了加速進(jìn)化，亞、非、歐大陸的不同人種在環(huán)境等因素的影響下出現(xiàn)了更多的基因差異。
***變速：5000年間超百倍
據(jù)英國《泰晤士報》12月11日報道，美國猶他大學(xué)的人類學(xué)教授亨利·哈彭丁領(lǐng)導(dǎo)的研究小組分析了270個人的390萬種單核苷酸多態(tài)性（SNPs），以尋找過去8萬年來遺傳變異的證據(jù)。這270個人包括亞洲的日本人和中國漢族人、西非尼日利亞的約魯巴人和居住在猶他州的北歐移民后裔。
經(jīng)過檢測，研究人員發(fā)現(xiàn)有7%的人類基因正經(jīng)歷著新近的、快速的變化。更進(jìn)一步的研究表明，進(jìn)化速度并不是一直恒定的，新近存在著一個進(jìn)化加速的現(xiàn)象。哈彭丁在接受電話采訪時表示：“人類進(jìn)化正在快速進(jìn)行，比我們所想的都要快。大部分加速過程是在過去1萬年間發(fā)生的，基本上與農(nóng)業(yè)出現(xiàn)后地球人口的迅速增加過程同步。”
研究還發(fā)現(xiàn)，在近5000年的歷史中，人體基因變種的出現(xiàn)速度比人類進(jìn)化史上任何一個時期都要快100倍以上。威斯康星大學(xué)的人類學(xué)家約翰·霍克斯表示，從基因上看，我們與5000年前的古人的差異比他們與3萬年前滅絕的人類“近親”穴居人的差異都要大。如果人類從600萬年前與黑猩猩“相互揖別”開始就按照這個速度進(jìn)化，那么今天我們與黑猩猩的基因差異將是現(xiàn)在的160倍。
***分化：飲食、疾病起作用
哈彭丁指出，由于過去數(shù)千年的基因變化，世界各人種間的相似性正在減少，令他們變得更加不同。“不同人種正在朝著彼此遠(yuǎn)離的方向進(jìn)化。歐洲、亞洲和非洲的人種基因都在變化，而幾乎所有的變化都是他們所獨有的。我們正變得越來越不同，而不是向著單一、融合的人類進(jìn)化。”
造成不同人種分化加劇的原因非常復(fù)雜。哈彭丁認(rèn)為，現(xiàn)代智人分散到世界各地后，各地區(qū)在4萬年間的基因流動并不多，令各人種的進(jìn)化相對獨立。農(nóng)業(yè)文明的出現(xiàn)和發(fā)展又令全球人口在1萬年間從數(shù)百萬增長到今天的65億。越來越多的人被迫向新的地域轉(zhuǎn)移，這意味著氣候、食物結(jié)構(gòu)和社會體系都在發(fā)生改變，為了適應(yīng)不同環(huán)境和壓力，他們的某些基因就在潛移默化中出現(xiàn)了選擇性改變。
比如說，7000年前新石器時代的人類都不能消化牛奶。隨著乳品業(yè)的出現(xiàn)，早期歐洲人很快開始可以忍受牛奶，并逐漸進(jìn)化出一種能分解天然乳糖的乳糖酶基因。但大多數(shù)非洲人和亞洲人身上并沒有這種基因，飲用牛奶和乳制品會造成腹脹和腹泄。
在抗病基因方面，人種間也有差別。10%的歐洲人擁有一種CCR5基因，它對HIV病毒具有一定防御作用，并且在進(jìn)化中產(chǎn)生了對天花的抵抗力。非洲人中則擁有一種抵抗瘧疾的新基因。此外，亞洲人體內(nèi)有種基因能讓耳垢更加干燥。
***后果：將演變?yōu)椴煌锓N？
哈彭丁的研究報告發(fā)表在了10日出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上。他在報告中指出，人類至今仍在適應(yīng)環(huán)境帶來的變化，雖然各人種99%以上的基因都相同，但如果基因多樣化加速的趨勢持續(xù)下去，那么不同人種可能最終會演化為不同物種。
不過，包括哈彭丁在內(nèi)的絕大多數(shù)科學(xué)家也相信，這種情況不太可能發(fā)生。因為隨著各大洲間移民活動和基因流動加劇，這一基因差異加速的趨勢可能會放緩甚至逆轉(zhuǎn)。倫敦皇家學(xué)院進(jìn)化生物學(xué)助教阿曼德·勒洛伊表示：“從理論上說，基因加速分化趨勢持續(xù)下去將導(dǎo)致物種形成，但實際上，現(xiàn)在的情況已經(jīng)讓它變得不可能。人類自工業(yè)革命后的歷史就是與族群間的隔絕封閉背道而馳的，更不要說形成新物種了。”
此外，這次研究還引發(fā)了很多爭議。有人認(rèn)為這會破壞人類公平的原則，并為種族主義和歧視提供了支持。另外有人對研究結(jié)果提出質(zhì)疑，并認(rèn)為文化的作用要比遺傳大得多。對此，哈彭丁表示，不同人類族群間的差異不能被用來為歧視辯白。不同人種有權(quán)利，也應(yīng)該有機(jī)會，形成各自獨特的族群。
（康娟）
附：看國際新聞 學(xué)英語熱詞
進(jìn)化：evolution
人類學(xué)：anthropology
基因多樣化：genetic diversity
物種：species