哈勃太空望遠鏡拍攝到迄今為止最早的宇宙照片，當時距離大爆炸僅有6億年。
中國日報網(wǎng)消息：據(jù)美國媒體1月6日報道，哈勃太空望遠鏡拍攝到迄今為止最早的宇宙照片，距離大爆炸僅有6億年，可以說那個時候的宇宙還只是一個“蹣跚學步的幼童”。
科學家是在美國天文學會5日舉行的一次會議上發(fā)布上述照片的。據(jù)悉，這是迄今為止最完整的早期宇宙照片，它所展示的星系內的恒星只有幾億年歷史，而且?guī)в械谝慌菆F的顯著特征。
這些年輕的星系尚未形成為人們所熟悉的螺旋或者橢圓的形狀，而且體積更小、顏色發(fā)藍。公布該照片的科學家之一、來自美國加州大學圣克魯茲分校的天文學教授伊林沃斯解釋說，形成這種現(xiàn)象的原因主要在于那一時期的星系尚未擁有較多的重金屬。“我們看到了規(guī)模非常小的星系，而它們正是如今巨大星系的種子，”他在一個記者招待會上說。
伊林沃斯表示，在美國航空航天局（NASA）去年對哈勃望遠鏡進行維修和升級之前，天文學家最遠只能觀測到大爆炸后大約9億年時的宇宙。大約10年前，宇宙的年齡被最終確定為大約137億年，從而結束了科學界在這個問題上的長期爭論，而“哈勃”則在其中起到了關鍵作用。
然而，“哈勃”仍無法觀測到首批誕生的星系。為了解決這個問題，NASA將不得不依靠一個新的觀測設備，即耗資45億美元打造的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，它將在今后4年內發(fā)射升空。
“我們正朝著宇宙的起源前進，”美國自然歷史博物館的天體物理學家泰森說，“每向前邁出一步，我們都能了解到一些此前并不知道的東西。”
“哈勃”拍攝的這組早期宇宙照片捕捉到了一些更為遙遠和初級的星系，它們與那些更近、更新而且更加高級的星系并存。形象地說，這些照片就好比是宇宙大家庭的“全家福”，描繪了那些在130多億年的歷史長河中處于不同年齡段和不同發(fā)展階段的星系。
沒有參與拍攝工作的泰森說，大多數(shù)人只喜歡他們自己的嬰兒照，但“哈勃”的照片則不然。“它拍攝的是我們所有人的嬰兒照，自然會有很多人對它產(chǎn)生興趣。”
（來源：中國日報網(wǎng) 王菁 編輯：劉式南）
