“秀麗隱桿線蟲”
中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)英國《每日電訊報(bào)》11月16日?qǐng)?bào)道，4000多條“秀麗隱桿線蟲”已經(jīng)從英國諾丁漢大學(xué)被送往美國肯尼迪航天中心，隨后將搭乘“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)升空。據(jù)悉，它們將用于宇宙旅行中有關(guān)肌肉退化效應(yīng)的研究試驗(yàn)。
“秀麗隱桿線蟲”是一種很小的蠕蟲，但由于與人類基因的相似程度高達(dá)80%，它因此成為研究人類生理學(xué)的實(shí)驗(yàn)室理想模型，同時(shí)也是現(xiàn)代發(fā)育生物學(xué)、遺傳學(xué)和基因組學(xué)研究的重要模式材料。屆時(shí)，這些小家伙將在距離地球200英里（約合321公里）以外的軌道上周游11天，旅行距離大約為450萬英里（約合724萬公里）。
在宇宙的失重狀態(tài)下，肌肉不必克服重力做功，因此會(huì)逐漸退化。由于宇航員將在未來離開地球到月球或火星等目的地執(zhí)行長期任務(wù)，所以科學(xué)家迫切希望搞清楚如何有效防止這種退化。“太空飛行中肌肉質(zhì)量會(huì)發(fā)生一定的變化，這個(gè)變化的平均值在5%到15%之間，但一些人甚至?xí)p少50%，”英國諾丁漢大學(xué)醫(yī)學(xué)臨床學(xué)院教授斯?jié)删S斯基告訴記者。“我們需要學(xué)會(huì)如何應(yīng)對(duì)太空飛行中遇到的一些醫(yī)學(xué)問題。我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)肌肉萎縮和輻射？這些蟲子將幫助我們找到答案。”
他介紹說，這些蟲子將被涂上一種藥劑，該藥劑剛剛被批準(zhǔn)用于在癌癥患者當(dāng)中防止肌肉萎縮。斯?jié)删S斯基表示，這項(xiàng)研究將為人類以后更好地在太空中執(zhí)行任務(wù)提供線索。
11月16日，“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)將從位于美國佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心升空。美國航空航天局稱，包括指令長查利·霍鮑在內(nèi)的6名宇航員將在為期11天的國際空間站之旅中進(jìn)行3次太空行走，在空間站托架上安裝兩個(gè)平臺(tái)。這兩個(gè)平臺(tái)上安放的備件將被用來在美國航天飛機(jī)退役后維護(hù)空間站運(yùn)行。（環(huán)球在線：王菁）
