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| 太陽能電池板的出現(xiàn)60厘米長的破損。 |
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| 宇航員正在為破損太陽能板進行“修復”手術。 |
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| 宇航員正在給太陽能板安裝“袖鏈”。 |
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| 被修復的太陽能板展開后依然熠熠生輝。 |
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國宇航員11月3日在“發(fā)現(xiàn)”號STS-120飛行任務的第四次太空行走中修復了國際空間站一塊出現(xiàn)裂縫的太陽能板，完成這次備受矚目的高難度太空任務。
***最危險太空行走
這次太空行走被認為是美國宇航史上最危險的太空行走之一，宇航員不僅要冒著遭太陽能電池板100多伏電壓電擊的危險，還必須行走約1小時才能接觸到太陽能板的裂縫。而這之前，宇航員太空行走離開工作艙的距離不超過半小時路程，沒有人像這次走得這么遠。
執(zhí)行這次行走任務的是“發(fā)現(xiàn)”號機組任務專家斯科特?帕拉金斯基和道格拉斯?惠洛克。帕拉金斯基被固定在空間站機械臂的前端延長吊桿上，惠洛克則在站內(nèi)操縱機械臂，把他送到太陽能板破損處附近。帕拉金斯基先剪掉一個鉸鏈和纏成一團的電線，再裝上5個由宇航員自制的“袖鏈”加固破損鉸鏈，使太陽能板能完全展開，成功實施了這次修復手術。
為避免遭電擊，帕拉金斯基使用的所有金屬工具外都包裹了三層絕緣膠帶，還在宇航服的手套外加了一副絕緣手套。美國宇航局太空行走訓練中心主管沃爾夫形容，安裝“袖鏈”過程“好似戴著拳擊手套干縫紉活計”。在安裝過程中，帕拉金斯基還不小心掉了剪切電線的工具，后來又抓住了它。不過幾小時后，他又丟了帶尖頭的老虎鉗，空間站內(nèi)的宇航員后來看見這個老虎鉗在附近漂浮，成了“太空垃圾”。
在修復完成后，站內(nèi)宇航員小心翼翼地將電池板完全展開。帕拉金斯基看著35米長的金色電池板興奮地說：“美極了！”而在美國休斯敦宇航控制中心的一名控制員回應說：“很好的團隊合作……伙計們，干得真棒。”整個太空行走耗時7小時19分，其中僅從太陽能板破損處往返就花費了2小時，可謂漫長而艱難。
***生死攸關的維修
國際太空站太陽能電池板的這處60厘米長的裂縫是在一周前發(fā)現(xiàn)的。美國航空航天局（NASA）稱太陽能板可能是在展開的時候，被導向纜線拉破的。在10月28日的太空行走中，兩名宇航員在進行站外檢查時還發(fā)現(xiàn)，空間站右側(cè)一組太陽能電池板的一個旋轉(zhuǎn)接頭出現(xiàn)明顯的金屬磨損及碎屑。
下一次飛往太空站的航天飛機預定于12月發(fā)射，它將搭載歐洲航空局的“哥倫布”號實驗艙前往國際空間站。NASA此前多次警告，如果不修復這塊太陽能板，國際空間站工作就得全部暫停，也意味著空間站的完工時間將被拖延。因此這次修補對于太空站日后的運營可謂生死攸關。
由于宇航員已經(jīng)有驚無險地完成任務，“發(fā)現(xiàn)”號將按計劃于5日與空間站脫離，7日返回地球。“發(fā)現(xiàn)”號此次為空間站送去了新的“和諧”號節(jié)點艙，它將成為美國“命運”號、歐洲“哥倫布”號以及日本“希望”號三個科學實驗艙的連接通道。
（作者：康娟）