美國物理學(xué)家羅德曼·馬利特認(rèn)為自己可以用12萬英鎊建造一個(gè)“時(shí)光機(jī)器”。
中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息:從古到今，時(shí)空穿梭一直都是人們的夢(mèng)想。我們希望回到過去挽留一段愛情或阻止一場(chǎng)悲劇；我們期待進(jìn)入未來，超越有限的生命。美國物理學(xué)家羅德曼·馬利特為了能返回過去挽救父親的生命，終身都在研究與時(shí)間有關(guān)的理論。他相信自己已經(jīng)掌握了改變時(shí)空的秘密，只需要12萬英鎊就能造出一臺(tái)“時(shí)間機(jī)器”。
***激光束形成“時(shí)光隧道”
據(jù)英國《每日郵報(bào)》7月28日?qǐng)?bào)道，現(xiàn)年62歲的馬利特是美國康涅狄格大學(xué)物理學(xué)教授。他的時(shí)光機(jī)器以愛因斯坦的廣義相對(duì)論為基礎(chǔ)。廣義相對(duì)論指出引力是時(shí)間和空間的曲線，即強(qiáng)大的引力場(chǎng)能令光線變曲并減緩時(shí)間的流逝。
馬利特的構(gòu)想完全不像英國科幻小說家HG·韋爾斯小說《時(shí)間機(jī)器》中的雪橇，或電影《回到未來》中的時(shí)光機(jī)。相反，他的穿梭工具看上去會(huì)像一個(gè)直徑幾英尺的圓柱形光線漩渦，實(shí)際上是由一系列激光束光環(huán)所制造的巨大引力場(chǎng)，場(chǎng)中心的強(qiáng)度足以扭曲時(shí)空。因此，若將一個(gè)粒子放在光環(huán)中間，粒子便會(huì)被引力場(chǎng)拉扯。若接近引力場(chǎng)，時(shí)鐘和生物鐘都會(huì)變慢。如果一個(gè)人走進(jìn)這個(gè)“時(shí)間隧道”，就可能出現(xiàn)在過去的某個(gè)點(diǎn)。
***單向有限的“時(shí)空穿梭”
馬利特相信，他能在有生之年看到世界第一臺(tái)“時(shí)光機(jī)”問世。他希望能得到12萬英磅（25萬美元）的資助，在實(shí)驗(yàn)室里造出一臺(tái)雛形機(jī)。不過，馬利特對(duì)資助人也有嚴(yán)格要求。“我們希望得到非軍方的資金來源，我可不想這項(xiàng)計(jì)劃最終成為‘高度機(jī)密’，令我們自己都無法跟進(jìn)。”
不過，這臺(tái)設(shè)想中的“時(shí)光機(jī)”并不是像科幻小說中描寫的那樣，可以自由往返，隨心所欲地抵達(dá)某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，而是最多只能回到機(jī)器最初啟動(dòng)時(shí)候的那個(gè)點(diǎn)。比如說，你在1月1日啟動(dòng)機(jī)器，讓它運(yùn)轉(zhuǎn)3個(gè)月，然后你在3月份進(jìn)入“時(shí)光機(jī)”，最多只能回到1月1日。因此要想回到中世紀(jì)探秘或到古代羅馬游歷都是不可能的，要抵達(dá)未來世界也同樣辦不到。
***無法改寫父親的死亡命運(yùn)
這樣的結(jié)果其實(shí)也等于宣告馬利特建造“時(shí)光機(jī)”的初衷無法實(shí)現(xiàn)。10歲那年，馬利特所深愛的父親死于突發(fā)性心臟病。喪父之痛令馬利特感到整個(gè)世界如同毀滅，他無法相信自己再也見不到父親，再也看不到一家人其樂融融的畫面。在年幼的馬利特看來，父親的死與他嚴(yán)重的吸煙酗酒的習(xí)慣有關(guān)。如果能夠回到過去提醒父親，這一切或許會(huì)改寫。
從此，馬利特開始了對(duì)時(shí)間的研究。科幻小說《時(shí)間機(jī)器》成了他的啟蒙讀物，書中主人公告訴他，“時(shí)間就是一種空間，我們能在其中來回穿梭，就像在空間中一樣”。馬利特也由此萌發(fā)了制造“時(shí)光機(jī)”的念頭。幾年后，愛因斯坦的狹義相對(duì)論和廣義相對(duì)論相繼問世，更令馬利特意識(shí)到，他的夢(mèng)想并非毫無可能。
盡管自己所設(shè)想的“時(shí)光機(jī)”無法改變父親的命運(yùn)，但馬利特說：“如果這個(gè)設(shè)備能成功，那么后人就能利用它阻止我曾經(jīng)歷的悲劇發(fā)生，至少這點(diǎn)值得安慰。”
***最簡單的“時(shí)光機(jī)”構(gòu)想
在馬利特之前，很多科學(xué)家在“相對(duì)論”的啟發(fā)下已經(jīng)提出過幾個(gè)“時(shí)光機(jī)”構(gòu)想。1974年，美國新奧爾良杜蘭大學(xué)的物理學(xué)家弗蘭克·蒂普勒設(shè)想建造一個(gè)巨大的圓柱體并令其旋轉(zhuǎn)，它就可能將周圍的時(shí)空扭曲，出現(xiàn)很多進(jìn)入過去的“時(shí)間入口”，你跳進(jìn)去就會(huì)時(shí)光倒流。但根據(jù)他的計(jì)算，這個(gè)圓柱體重量至少要與太陽相當(dāng)，又必須被裝在一個(gè)長60英里、直徑40英里的管子里。這顯然是無法實(shí)現(xiàn)的。
上世紀(jì)80年代，美國加州理工大學(xué)的理論物理學(xué)教授基普·S·索恩提出了著名的“蟲洞”理論——連接兩個(gè)時(shí)空地點(diǎn)的時(shí)光隧道，這兩個(gè)地點(diǎn)可能處于完全不同的宇宙，也可能是同一宇宙中的兩個(gè)地方，物質(zhì)可以通過一個(gè)“蟲洞”的入口，迅速抵達(dá)另一處時(shí)空目的地。不過，在時(shí)空結(jié)構(gòu)中制造出一個(gè)“蟲洞”，可能需要一顆恒星或相當(dāng)于幾十顆原子彈的能量，甚至還需要掌控負(fù)能量，這也不是現(xiàn)代科技可以辦到的事情。
相較前人而言，馬利特的想法顯得簡單可行得多。2001年首先報(bào)道馬利特構(gòu)想的美國《新科學(xué)家》雜志在評(píng)論中稱：“馬利特沒有發(fā)瘋，已知的物理學(xué)理論并沒有否定‘時(shí)光旅行’的可能性。從理論上而言，穿梭時(shí)空并不是那么難。”
***無法回避的“時(shí)間悖論”
然而，即便技術(shù)上的諸多難題都被克服了，“時(shí)間機(jī)器”的產(chǎn)生還會(huì)打開一個(gè)充滿邏輯悖論的潘多拉盒子。如果我們假定只有一個(gè)單—的宇宙，隨著時(shí)間向前演進(jìn)，任何一個(gè)想進(jìn)入過去或前往未來的嘗試都會(huì)導(dǎo)致邏輯上的混亂。
第一個(gè)悖論是一個(gè)時(shí)間旅行者進(jìn)入過去，殺死了還是個(gè)嬰兒的自己，那么他就會(huì)既存在，又不存在，因?yàn)樗蜔o法長大再回來完成這個(gè)謀殺。第二個(gè)悖論更加微妙。時(shí)間旅行者跑到時(shí)間前面。在樹上刻下了他的名字，而他在回到現(xiàn)在后，砍掉了那棵樹，使它從未來消失了。我們就又碰到了矛盾，在未來的某個(gè)時(shí)候，樹既存在，又不存在。
這些悖論讓因果關(guān)系概念陷入困境，如果是這樣，人恐怕就不能想干什么就干什么，但是好不容易有了在時(shí)間中穿梭的自由，卻又失去了行動(dòng)的自由，眼睜睜看著歷史從身邊滑過，卻無力改變什么，豈不是一個(gè)巨大的損失？
***多個(gè)宇宙平行存在？
時(shí)間旅行問題專家大衛(wèi)·多伊奇則用量子物量學(xué)的一些定律來解答這些矛盾。在亞原子世界里，量子的不確定性占主導(dǎo)地位：一個(gè)電子撞擊一個(gè)質(zhì)子既可能轉(zhuǎn)向左邊也可能轉(zhuǎn)向右邊，其間并無規(guī)律可循。在多伊奇等一些物理學(xué)家看來，這種不確定性造成了宇宙的“多重性”，每次一個(gè)電子轉(zhuǎn)向右邊的時(shí)候就和一個(gè)轉(zhuǎn)向左邊的電子形成一個(gè)新的宇宙。
也就是說，世界不是只有一個(gè)，而是有許多平行的世界。你回到過去，但那不是你自己的世界，而是和你的歷史相似的世界，如果你干預(yù)了歷史，未來走向的將是一個(gè)與你來時(shí)世界不同的另一世界。
這種想法近乎瘋狂，但除了多伊奇外還有許多著名物理學(xué)家相信有平行世界的存在。在《時(shí)間簡史》里，霍金這樣說：解決時(shí)間旅行的其他可能的方法是選擇歷史假想。其思想是，當(dāng)時(shí)間旅行者回到過去，他就進(jìn)入和歷史記載不同的另外的一個(gè)歷史中去。這樣，他們可以自由地行動(dòng)，不受和原先的歷史相一致的約束。
（康娟）
（編輯：夏亞）