顧雪軍說(shuō)：“化石被運(yùn)回來(lái)時(shí)，多數(shù)都裹著泥土，看不清到底是什么動(dòng)物。清理時(shí)，今天發(fā)現(xiàn)了這個(gè)動(dòng)物的化石，明天發(fā)現(xiàn)了那個(gè)動(dòng)物的化石。搞舊石器時(shí)代遺址的考古發(fā)掘，最希望的就是有人的化石出現(xiàn)，大家都心照不宣，清理得格外認(rèn)真。”

但是，命運(yùn)就是這樣捉弄人。已進(jìn)入發(fā)掘計(jì)劃時(shí)間的最后一個(gè)月了，大家期望的東西仍然沒有出現(xiàn)，參與的人都有點(diǎn)失望。欒川縣文物管理所所長(zhǎng)龐海嬌說(shuō)：“當(dāng)時(shí)真有點(diǎn)失望，但感覺不能泄勁。因此，當(dāng)局領(lǐng)導(dǎo)關(guān)心地問到底還能不能發(fā)現(xiàn)人類活動(dòng)的遺跡時(shí)，我說(shuō)一定能，一定要挖個(gè)‘欒川人’。”

顧雪軍說(shuō)：“不論有沒有人類的東西，我們都計(jì)劃在規(guī)定的9月底結(jié)束現(xiàn)場(chǎng)發(fā)掘。”

但幸運(yùn)突然降臨。2012年9月26日上午，欒川縣文物管理所的職工張留在用錘子敲掉一塊化石泥土后，發(fā)現(xiàn)敲出了一顆像人類牙齒的化石。他迅速給龐海嬌打電話報(bào)告，龐海嬌難以相信，說(shuō)最好找個(gè)牙醫(yī)鑒定一下。張留在到縣城找到一個(gè)老牙醫(yī)，老牙醫(yī)看后說(shuō)是人的牙齒。

隨后幾天，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)5顆人類牙齒化石。

欒川縣發(fā)現(xiàn)6顆古人類牙齒化石，引起國(guó)內(nèi)考古界的巨大震動(dòng)。

趙凌霞是中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員，是國(guó)內(nèi)古人類牙齒研究的權(quán)威。去年10月，她初步鑒定后，確認(rèn)這6顆牙齒化石是古人類牙齒化石，有幼年和成年個(gè)體。她認(rèn)為，從形態(tài)學(xué)來(lái)看，無(wú)論大小還是咬合面的形態(tài)，這6顆牙齒都具有比較原始的一些特征。

認(rèn)定“欒川人”

2012年10月，省文物局邀請(qǐng)國(guó)內(nèi)相關(guān)專家在欒川縣召開了“洛陽(yáng)欒川孫家洞古人類與舊石器考古發(fā)現(xiàn)專家座談會(huì)”。在這次座談會(huì)上，專家們認(rèn)定這些牙齒是中更新世直立人化石，并一致同意將其定為“欒川人”。

據(jù)了解，直立人俗稱猿人，生活階段是從200多萬(wàn)年前到20萬(wàn)年前，屬于地質(zhì)年代的更新世，主要分布在中更新世。更新世是指地質(zhì)時(shí)代第四紀(jì)的早期，地球歷史上的更新世和考古學(xué)上的舊石器時(shí)代相當(dāng)。

孫家洞舊石器遺址的所屬年代定在了中更新世，北京周口店遺址的所屬年代也是中更新世，這意味著“欒川人”與“北京人”同齡。