杰克·惠特克當(dāng)年領(lǐng)獎(jiǎng)的情形

　　杰克·惠特克本是來(lái)自美國(guó)西弗吉尼亞州的鄉(xiāng)下窮小子，靠辛勤奮斗白手起家，中年時(shí)掙下一份殷實(shí)家業(yè)。2002年的圣誕節(jié)，上天又贈(zèng)他一份大禮：獨(dú)中3.149億美元的“強(qiáng)力球”彩票頭獎(jiǎng)。

　　然而，這筆天降橫財(cái)打亂了惠特克的生活節(jié)奏，他大肆揮霍、醉生夢(mèng)死，乃至官司纏身、眾叛親離。中獎(jiǎng)彩票仿佛潘多拉魔盒，開(kāi)啟連串“厄運(yùn)”。

　　天降橫財(cái)

　　2002年是西弗吉尼亞州斯科特迪波建筑商惠特克的人生分水嶺。這年他55歲，創(chuàng)立一家承包水道改造生意的公司，手下100多名員工，身價(jià)達(dá)數(shù)百萬(wàn)美元。

　　12月24日，惠特克在哈里肯鎮(zhèn)一家便利店買(mǎi)了兩塊火腿肉餅干，又花1美元買(mǎi)了一張“強(qiáng)力球”彩票，白球號(hào)碼5、14、16、29、53，加紅色“強(qiáng)力球”號(hào)碼7。當(dāng)晚上床前，惠特克有點(diǎn)遺憾：電臺(tái)里播報(bào)了開(kāi)獎(jiǎng)結(jié)果，他中了5個(gè)號(hào)碼，和頭獎(jiǎng)只差一個(gè)數(shù)。

　　第二天醒來(lái)，他發(fā)現(xiàn)電臺(tái)昨天播錯(cuò)一個(gè)號(hào)碼。他是當(dāng)期“強(qiáng)力球”頭獎(jiǎng)唯一獲得者。他回到那家便利店，悄悄告訴那個(gè)賣(mài)他彩票的女收銀員他中了頭彩。對(duì)方一臉不信：“你才沒(méi)有。你看上去不夠興奮，不像得獎(jiǎng)的樣子。”

　　圣誕節(jié)后第二天，他和妻子朱厄爾、女兒金杰和15歲的外孫女布蘭迪·布拉格一起出現(xiàn)在電視直播節(jié)目中，從西弗吉尼亞州州長(zhǎng)鮑勃·懷斯手中接過(guò)一張1000萬(wàn)美元支票，這是他所獲獎(jiǎng)金額的第一部分。開(kāi)獎(jiǎng)前最后一波投注潮將當(dāng)期“強(qiáng)力球”頭獎(jiǎng)金額推升至3.149億美元。惠特克因此成為當(dāng)時(shí)美國(guó)彩票最大筆單人單注獎(jiǎng)金的獲得者。

　　事實(shí)上，惠特克最終所得遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于這個(gè)臺(tái)面數(shù)字。按西弗吉尼亞州規(guī)定，這3億多美元的獎(jiǎng)金有41.5%須上交給州政府；另外，由于惠特克選擇一次性而非分29年逐批領(lǐng)獎(jiǎng)，金額進(jìn)一步“縮水”為1.13億多美元；再扣掉6.5%的所得稅，惠特克實(shí)際到手9300萬(wàn)美元左右。

　　即使如此，這仍是一筆巨額財(cái)富。受惠于此的不止惠特克本人，售出彩票的便利店業(yè)主獲得10萬(wàn)美元傭金；州政府入庫(kù)近1100萬(wàn)美元的稅金，用作資助學(xué)校和老年人福利項(xiàng)目的經(jīng)費(fèi)。